> “天要如此，人能奈何。”嬴追不欲再闲扯，转向正主：“谢大人，我先前所说，你认为如何？”
临走在即，她今日一定要个说法。
贺易津随意挑了把右手边的椅子坐下，沉声道：“我今日也是为西北军的军饷而来。”
王义先挨着他坐下，跟随的军士们便站到两人身后。
北方军的军士们也不甘落后，簇拥在长公主身边。
两边霎时泾渭分明，隔着中堂互相瞪眼。
谢延卿挥手让衙吏们都下去干自己的事。
嬴追沉得住气，只等谢尚书回话。她身边的一位副将却道：“凡事讲究个先来后到，尚书大人先把我们北方军的事情解决了再说其他。”
王义先“唉”了声，边抚平衣袖上的褶痕，边慢条斯理地说：“想我们西北，今年吃的还是去年的饷。”
此话一出，除了西北军，满座皆露异色——非是讶异这件事，而是讶异此人就这么直白地当众捅了出来。
“我们也不和你们争明年的，我们就问今年的。”他对那位副官微微一笑，一段话叹了三次。
“眼看一年就要到头了，本年的军饷还没见到半点影子。我们十五万人呐，别说喝风，业余山上的草皮都要被啃秃了。”
“今年的九十万两饷银不知何时才能启程送往西北？”他高声问罢，抬袖作拭泪状，目光含怨刺向谢延卿。
“谢大人，居庙堂之高，则忧兵民之艰啊。”
王义先往年一般是留在仙慈关，但今年为了甘中路那座金矿不得不回。本是无奈，半路上接到谢延卿接任户部尚书的消息时，却庆幸自己跟着回来了。
他家大帅不肯与老丈人针锋相对，他王义先可没什么顾忌。
没有人说话，他便冷笑道：“欠几个月也就罢了，今年拖明年，明年不知拖到哪一年。长公主，谢大人，你们说，这叫什么事儿？哪有欠成这样的！”
“我呸！”那位副将啐了口，“净会哭穷。”
王义先淡淡道：“这不是哭穷，这是陈述事实。”
副将：“你们穷关我们屁事！难道我们就好过了？你们好歹能屯田……”
嬴追抬手制止他，八风不动地说道：“你我两路互不干涉，一码归一码。”
她叩了叩扶手，“争来争去也没意思。谢大人，行与不行，您老就开口说一两个字。”
她问的是谢延卿，视线却盯着贺易津。
年少时她和贺易津以及诸位哥哥也曾对酒当歌并肩退敌，只是如今各守一方，故人大都作了土。
将士一体，北方军保全自身就已艰难，更无余力管顾其他。
近日风声不断，嬴追向来谨守本分不主动伸手碰朝政，也猜到国库怕是漏了个大洞。
户部做来年预算时各军饷银多半要继续被削，但再怎么削也是一大笔银子。
若是存银有限，入不敷出，只能先到先得。
她心中叹息，却更坚定了要在此说定明年军饷的决心。
贺易津端起茶盏。
他们昨晚半夜到宣京，早上城门一开，他和王义先就进宫面圣，直到现在滴水未沾。
他知道自己的军师正看着自己，长公主和老丈人也看着自己，大堂里所有的目光都集中于他身上。
他一口饮尽杯中冷茶。
“谢大人，若非要活不下去了，我也不想来叨扰您。”
所以不管多与少，他们西北都要争到几分。
“罢，罢，罢。”
谢延卿环顾一堂将士，缓缓转身，唤了两个主事过来。
“今日不下衙，让所有人都放下手头事务参与到年度决算中来。”
主事大惊：“这，大人，各州的报册都还未算完！”
谢延卿摇头：“长公主和殷侯都在这里等着。快去，什么时候算完了造成册，什么时候再散衙。”
主事立刻转向嬴追与贺易津，躬了两身疾声道：“殿下，侯爷，就算我们户部所有人一起不眠不休地算，这一天一夜也出不了结果啊！”
王义先：“我们可以等。”
嬴追以手支颐，闭上眼。她的副将便催促：“还不抓紧时间？”
“这一晃眼就要冬至，咱俩竟有小半年没见了。”裴芷因进了傅府，在后花园里找到了她的闺中密友。
傅景书正在作画，见她来，放下笔，转动轮椅。
“你别动，我过来就是。”裴芷因把侍女留在路口，走近了，弯下腰抱住好友。
“景书，我好想你。”
傅景书拍拍少女的肩背，对方却久久不放。
她也不问缘由不叫人起来，只轻轻地拍着对方。
半晌，裴芷因打算起身拉开距离。
傅景书却抓住她的手臂。
她僵住半躬身的姿势，微微笑道：“怎么了？”
微凉的指腹贴上脸颊，而后在眼下轻轻抹过。
傅景书收回手，声音淡淡：“为什么哭？”
裴芷因一愣，再回过神，眼泪就止不住地冒出眼眶。
“我也不想。”她立刻抬手擦泪，但眼泪越擦越多，氲湿了她的妆。
“年年至日长为客。”她哭着笑：“我不想哭，但我忍不住。景书，我一想到我要去往异乡就忍不住。”
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她接过来，又递给裴芷因。
裴芷因拿手帕擦脸，“这一个多月，我每天都在想，为什么是我？”
她擦干了眼泪，也擦净了妆容，显出一张煞白的脸，“我知道这是好事，一桩联姻换取两邦和平，很划算。但为什么是我？”
傅景书轻声叹息：“陛下向来尊崇‘顺其自然，和亲一事定然会询问你的意见，到时候你拒绝就是。”
裴芷因怔住：“你……早就知道？”
“嗯。”傅景书点头，“明日冬至宴，就是机会。”
她把轮椅转回书桌前，揽袖提笔。
案上用山石镇着一张熟宣，纸上一副寒梅图正临近收尾。
工笔细腻，枝茎铮铮。
裴芷因看她落笔勾出花朵轮廓，绽开一个惨淡的笑。
“不是我，也会是别人。既落到我头上，那我便去了罢，也少教一个姑娘与家人好友分别。”
傅景书笔锋一顿，最后一朵梅花画成，搁了笔，示意明?橥扑?胤考洹
裴芷因跟在一旁，听到她问“你心里可有意中人”时，下意识摇头。
“那不妨看开些。”傅景书悠悠地说道，目光穿过幽深的回廊。
她一下一下地敲着膝盖，厚厚的貂绒与衣裙下，肢体毫无知觉。
“这世间任何事，只要没能杀死你，你都可以反客为主。哭是没有用的，你想的应该是怎么去掌控逆境，反败为胜。”
她的视线转到好友身上：“你既无意中人，便没有牵绊。”
北风吹过庭园，呼啸多时，才自梅树上卷走了一朵血红的花。
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“赤杼乃枭雄，你嫁他，不算辱没你。”
“北黎占据了广袤的塞外高原。翻过牙山一路向北，有水草丰茂的原野、矿藏丰富的高山和成群肥美的牛羊，你嫁它们，也不算辱没你。”
傅景书抬起手，将指尖的红蝶献宝似的给裴芷因看。
“芷因，傲雪欺霜才是真绝色。”
她轻描淡写地说，仿佛谈论天气一般随意。
但她说的话，却仿佛一把刀，当头劈碎了裴芷因十几年来被衣裳首饰、琴棋书画与诗文礼仪填满的闺阁记忆。
“不。”裴芷因呆了好一会儿，才恍神道：“景书，你在说什么？我……”
她并未彻底地明白好友说了什么，却本能地感到战栗。她想说自己没听懂，但另一股念头却从心底升起，叫嚣着要她去了解、去深入。
傅景书看着她挣扎变幻的神色，淡淡地笑了。
“我在问你，你要嫁当世枭雄，还是千里河山？”
“我连赤杼长什么样、是个什么样的人都不知道。”裴芷因抓住她的手，急促道：“我、我当然要！”
傅景书颔首，替她说出未竟的话：“你当然要嫁千里河山。”
话音未落，两只柔软的手紧紧握在一起。
手中梅花被体温烘热，蕊上残雪融化，润湿掌心，仿佛先前抹下的眼泪未干。
傅景书牵着尚未缓过来的少女回到自己的院子。
天光熠熠，满院寒梅飘香。
“从今天起，你每日都要来找我。我有很多东西要教给你。”
第 53 章 五十[2/2页]