好剑，好剑。真乃好剑也。”
此时。有一大臣名申屠建，言道：“陛下。臣得一玉玦，特献于陛下。”言下之意乃指，陛下当下决心诛刘縯。此时更始帝刘玄却犹豫不决，终未能狠心诛杀刘縯。
下朝后。刘縯之舅父寻刘縯曰：“伯升当心，申屠建朝上献玦。乃是不轨之行。回望当年高祖赴鸿门宴时，范增曾向项羽献玦。以示项羽，当下决心诛杀高祖。伯升定当慎行尔。”刘縯听后。仍不以为然。曰：“更始君臣向来如此。吾何需惧哉。”随即，便归家而去。
一日，刘縯麾下大将归朝，此人名刘稷，听闻为帝者非刘縯，大怒曰：“本起兵图大事者，伯升兄弟也，今更始何为者邪？”
此言传于更始朝廷。刘玄大怒。此时，大司马朱鲔，五威将军李轶言道：“陛下可以此为由。诛杀刘縯。并可处死刘稷。”刘玄曰：“何计？”随即三人小声商讨。
后，刘玄招刘稷入宫。封刘稷为抗威将军。刘稷拒不接受。刘玄大怒曰：“此为抗旨不遵。当斩也。侍卫何在？将刘稷打入地牢。明日午时三刻于午门斩首。”随即。刘稷被打入地牢。
刘縯闻听刘稷将被斩之。遂入宫求情。殊不知，此局乃为其所定。更始帝刘玄以为刘稷求情，欲图谋不轨之罪名将刘縯一并打入地牢。
次日，刘縯，刘稷一同被斩。一代枭雄，就此陨落。众民闻听刘縯被斩，无不为其叹息。
此时刘秀，正与阴丽华共度佳景。此讯传至舂陵，南阳兵皆愤怒难消。
刘秀得知后，不由得心头一惊。曰：“兄长……”随即伤心落泪。阴丽华见刘秀如此伤心。前来安慰。刘秀心曰：“兄长被害，莫非，下回便是吾。”
随即，刘秀告别阴丽华，上马直奔宛城而去。此去，非是报仇。乃是请罪。
至宛城后，入宫请见更始帝刘玄。遂跪地言道：“末将参见陛下。”刘玄曰：“文叔且平身，不知寻朕有何事？”刘秀曰：“闻知我兄有图谋不轨之意，已被陛下诛杀。故，特来请罪。”
刘玄此时已平静许多，原以为。刘縯死，刘秀必反。现今见刘秀也莫过如此。遂言道：“伯升有罪，与文叔无关。何需请罪。”刘秀曰：“陛下圣明。”
随即告辞更始帝刘玄，归家而去。刘玄疑心刘秀乃是演示，遂派人监视刘秀。
刘秀知晓刘玄已派人监视。故，归家后，并无为刘縯服丧。反之，却如平日一般，有说有笑，无丝毫影响。伯升之死似与其无关一般。
故友提起刘縯，曰：“为何不与伯升服丧？”刘秀自知有监视之人。遂笑曰：“兄长因图谋不轨于陛下诛杀，何需服丧。”
刘秀白日时无关痛痒。众舂陵子弟见状曰：“文叔亦如此，吾等又有何不从？”。
殊不知，刘秀夜夜泪涌，天明枕已湿。此事，只阴丽华知晓。
一月后，监视之人回报更始帝刘玄曰：“刘秀真乃不孝之人。刘縯死。竟无关痛痒，仍日日欢笑。且不为其服丧。”
刘玄听后。且观刘秀，并无其兄长一般盛气凌人，未起杀心，且甚感心中有愧。遂招刘秀入宫。封刘秀为武信侯，破虏将军。
此封乃控刘秀归己。刘秀自知于此，遂受封。
长兄之死[2/2页]