但是，他今天早上在这里观察了一个多小时还没有发现能找到那个女人的线索。他想，既然那个女人是在这里勾搭上的外国人，并且偷窃了那个戒指，就应该在这里留下一点线索的。他细细地设想着那个女人在饭店门前勾搭外国人时的种种情形，眼睛在饭店的附近仔细观察。这时，他看见在饭店右边的路边上有一辆流动冷饮车，车上有雪柜和冷饮机，一个中年妇女坐在雪柜的后面，无聊地看着路上的车辆。唐吉成觉得自己终于找到了一个机会。
他穿过马路走过去，在离冷饮车不远的地方停下来，就象等什么人似的向周围张望着。当他感觉到他已经引起中年女人的注意后，才慢慢向她走过去，并在脸上露出亲热的笑容。
“大妈，”他说，“您能帮我一个忙吗？”
中年女人疑惑地看着他。
“是这样的，前两天，我在这里搭识了一个姑娘，挺漂亮的一个小姑娘。个子不高，大约二十四五岁的样子。我猜您一定见过她。”
中年女人一言不发地看着他。
他凑到跟前，压低声音说，“我和她做了点小生意，炒点外汇什么的。那姑娘想收，托我帮帮忙。我有一个朋友正好手里有一点，也想出手。我要能做成这笔生意呢，就能赚点辛苦钱。大妈，您可别见笑，现在过日子可真不容易，物价老涨，谁吃得消。就说您吧，为了挣点生活费，不也在大日头底下晒着卖冷饮吗？我也是一样，想挣点钱养家。可是约好了今天见面的，到现在也不见人影。大妈，也许她和您唠过，没准和您说过她住在什么地方。您告诉我，我好去打听，没准能找到她呢。”
那妇女看了他好一会儿，突然说：“小伙子，你咕噜咕噜说了一大堆，说了些什么呀，我也没听懂。看你口干舌燥的，还是先吃个雪糕再说吧。”
唐吉成笑着说：“对，您说的对。”他掏出一张十元的钞票放进她的钱箱里。那妇女准备拿雪糕的时候，他压住雪柜的玻璃门，探过头去说：“大妈，您可一定要帮我这个忙。”
那妇女收回手，慢悠悠地说：“倒是有那么一个姑娘，前些日子一直在这里转啊转的。昨天早上我还看见她在这里转悠呢，拦着外国人换外汇。”
唐吉成连忙说：“没错没错，昨天早上我坐公共汽车从这里过，还看见她在这里呢。等中午回来倒没影了。”
“她搭上了一个外国人，进饭店了。”中年女人撇着嘴说。
“嗬，你瞧你瞧，”唐吉成竭力克制着自己不要过于急躁，象老街坊聊天似的说，“她还真有本事，挂上了外国人。这下她准换了不少。后来呢，您还瞧见她了吗？”
那妇女摇摇头，“后来我就没注意了。”
唐吉成生怕她断了继续说下去的兴头，急忙转换话题，“知道她从哪边来吗？”
“从西边吧，我老看见她从马路对面过来。好象是坐公共汽车来，没错，是从西边来。”她肯定地说。
唐吉成搔了搔头皮，下面他就不知道该怎么问了，他总不能问她家住哪里吧。他没话找话，“她……买过您的雪糕？”
“倒是买过一回。”
“没跟您说过什么吗？”唐吉成又来了兴致。
“也没说什么，好象说车上的人吵架，吵了三站路还没吵完，说是吵得她头痛。”
“就说了这些？”唐吉成瞪大了眼睛盯着她。
“可不就说了这些，”女人也笑了起来，“她总不会告诉我她家住哪里吧。”
“对对，您说的不错。看来只能这样了。好了，那我走了。”
唐吉成拐过街角，靠在墙上慢慢地思量着这件事。冯老板曾经夸过他的脑筋好使，他也觉得自己很聪明。他应该仔细地想一想这件事。
那姑娘必是于小蕙无疑，这一点可以肯定。她坐公共汽车，从西边来。从西边来的公共汽车只有一路，从港口发车，经过货栈街，绕过广场，沿着商业大街一直往东就到了白云饭店门前。但她从哪里上车呢？吵了三站还没吵完。那就至少是三站地，那么三站以外的范围就太大了。不，等一等，她所以常到白云饭店来换外汇，肯定有她的原因。离家近？可能。西边还有好几家别的大饭店。三站？三站倒是在居民区，四站呢？四站正好在广场上，那
二十五、 寻找踪迹[1/2页]