p; 一直以来，庄公利用天子赋予的政治权利，灵活实行远交近攻的政策。郑庄公把自己打扮成王室代言人。当然，这一切在公元前712年，成为历史。
得罪了郑庄公的桓王并不慌张，因为他已经和四国达成同盟。
郑庄公没有向桓王发动进攻，也没有向别国发动进攻。此时，郑国丢掉了争霸天下的政治资本，不敢轻举妄动。
公元前707年，桓王联合卫、陈、蔡三国进攻郑国。这时的宋国已经已经变天。公元前710年，华督弑了宋炀公，立宋庄公。华督是亲郑派，自然不会进攻郑国。
双方在繻葛作战，这场战争就叫繻葛之战。
桓王命虢公林父统领右军，右军主力是卫、蔡联军。周公黑肩统领左军，主力是陈军。桓王自己坐镇中军。
这场国运之战没有回旋余地，郑国若败，前功尽弃。战前，郑庄公召开军事会议。会上，有两个人的建议让庄公眼前一亮。
第一个人是姬突。这个人的长项就是立足全局。他指出：陈国正发生内乱，陈军必然军心不稳。所以周军左军最易击溃。接着，卫、蔡军队看到左军溃败，士气必然低落，右军也可拿下。待击溃两翼，我们就可三面夹击中军。
第二个人叫高渠弥。他提出用新创的“鱼丽阵”对付中军。“鱼丽阵”的具体样子众说纷纭，据说它是从山戎之战中领悟而来。
庄公根据这两个建议，做出最后的部署。以祭仲为左军主帅进攻周右军；曼伯为右军主帅，进攻周左军。庄公坐镇中军，原繁、高渠弥、祝聃随同作战。
战争伊始，祭仲按预定计划击溃了周左军。很快，周右军也败退后方。接着，周中军被冲。乱军之中，猛将祝聃一箭射中桓王的肩膀。由于主帅受伤，周军撤出战场。
本来，这场战争还没结束。不过，庄公出于政治考虑，派祭仲慰问桓王及大臣。这个举动让骑虎难下的桓王有了停战的理由。他宣布原谅郑庄公以下犯上的行为。庄公就坡下驴，宣布撤出战斗。繻葛之战就此告终。
这场战争没有赢家。桓王的权威在这一仗丧失殆尽，之前“礼乐征伐自天子出”的局面不复存在。可以说，桓王是最后一位有权威的天子。自他以后，天子成为摆设。郑国虽赢得战争，但是政治上陷入不利地位，战略生存空间大大压缩。
公元前701年，郑庄公逝世。郑庄公的一生波诡云谲，丰富多彩。就军事而言，他几乎没有打过败仗。在春秋初期，郑军的战斗力天下第一。可惜，郑国自身实力不强，庄公竭尽全力也无法称霸天下。
为什么没有人说郑庄公是霸主呢？这是那是至少有两个国家的实力不在郑国之下。下一章我们就来看看当时的天下大局。
第二十二章 小国大业（下）[2/2页]