奥的表情上，他已经得到了自己想要的答案。
凯文慢慢将将红宝石重新收起来，而库里奥的目光随着那颗宝石一起移动，直到再也看不见了，才回过神来。一抬头，库里奥发现凯文正微笑着看着自己，不由得觉得脸上发烧。急忙干咳两声：“咳咳！这颗红宝石你打算要多少钱。”凯文哈哈一笑：“我亲爱的朋友，不要着急。还是我先来给你讲一个故事吧！”对于凯文忽然讲起故事来，库里奥觉得有些奇怪，但是他还是选择静静地听下去。毕竟这是一颗价值不菲的宝石，虽然自己买不起，但是自己可以做做中间人，多多少少还是可以挣上一点钱的。而且多听一个故事，并不会有什么损失。
凯文的故事其实就是老奥古斯告诉他的关于红宝石的来历，只不过将故事中的男女主人公的名字用的却是两人的姓代替了。再加上凯文的加工，这个爱情故事完全可以拿去做一个很好的戏剧题材，而作为坚贞爱情见证的红宝石也被赋予了一个带有某种暗示的名字——“命运之星”。如此一来，带着悲剧色彩的爱情故意，被故意隐去的名字的男女主人公，和宝石充满神迷色彩的名字一起创造了一个引人遐想的舞台。使任何一个见到它的人都不知觉地激发出想拥有它的愿望，虽然现在听故事的库里奥脸上并没有什么表情，但是凯文还是从他的眼神中知道他心中发生么变化。
直到这个故事讲完，凯文才开出了自己的条件。条件很简单，那就是库里奥将凯文三人送进君士坦丁的圣约翰神学院，并且负责三人在神学院的三年期间的所有学费。除此在外，三人从现在开始，一直到成为神学院的正式学生之前的一切费用全部由库里奥负责，并在进入神学院后再支付三百金币。这个条件一提出来，立刻把库里奥吓了一大跳。飞快的在心中盘算一番，发现整个费用至少需要八百个金币。“这不行，太贵了！”库里奥拼命地摇着自己的脑袋。看着库里奥脸上因为摇头而晃动的肥肉，凯文哈哈大笑：“不！我的朋友，这一点都不贵。你知道吗？如果你带着个颗宝石出现在君士坦丁那些贵妇人面前，并将关于这颗宝石的故事讲给她们听。我相信她们会争先恐后地想拥有它。到那时，它的价钱会给你一个意外的惊喜的。”凯文的提议使库里奥吓了一跳，只觉得脑子里乱哄哄的。如此大胆的想法，他可从来没想过，一时半会儿居然说不上话来。看着库里奥目瞪口呆地望着自己，凯文知道它需要点时间来消化自己刚才的话，也不着急，转过头来，看路边的风景去了。
库里奥一遍遍地捉摸着凯文的话，心中如掀起滔天巨浪，那种激动和兴奋使他的脸色变得红润起来，油光光地脑袋看上去似乎正发着红光。此时他已经意识到凯文那番话背后的真谛，那就是变“稀少”为“绝无仅有”。宝石是稀少的，大的宝石就更稀少了，而那些独一无二的宝石更是要比那些稀少的宝石贵重得多。现在，一个故事，一个故事就可以使一颗仅仅只是稀少的宝石变得独一无二，因为有一个独一无二的故事属于它。虽然它不是最大的，不是最好的，但是最神奇的，这就足以使那些多愁善感的贵妇人们打开自己的金库，让自己尽情挑选了。不过虽然成功的机会很大，但是库里奥并没有乐昏了头。不论看上去多么简单的事情都还是隐藏这失败的可能的，因此库里奥虽然决定设法买下这颗宝石，但是还是要和凯文讲讲价钱。
“先生！”库里奥平复一下自己激动的心情，准备和凯文谈论价钱的事情。这是库里奥每次和人讨价还价时必须做得，这样可以使自己抱持头脑清醒，不会犯错误。凯文转过头来：“哦！我的朋友，你想好了吗？”库里奥点点头，但是脸上马上又现出难色：“是的，可是您知道，我现在手头上没有多少钱，而您的开价太高了，所以......”凯文那还不明白这是什么意思，做买卖讨价还价那是天经地义的事情。现在库里奥手头没有现钱，而凯文虽然急需用钱，但是也并不需要立刻拿到所有的金币。双方的合作并没有什么不可逾越的障碍，因此很快就进入了实质性的价钱问题。
在表面上的慢条斯理，而实际上是针锋相对的讲价中，库里奥充分领教了凯文的厉害。使得一向以自己拥有出色口才，并借此在每次生意中都获得了额外的好处的他不得不佩服。最后的结果是库里奥丝毫没占到便宜。协议的最后虽然库里奥只支付叶莲娜和克里斯塔贝尔的学费和两百金币，但是却必须为凯文获得学院图书馆工作的机会。而且这一路上所需的费用都有严格的标准，包括乘坐的交通工具，没人每天的食物等等所有的一切。就连要买几件衣服，花多少钱都有明确的规定。如此细致的条款使得库里奥发现自己没有一丝一毫钻空子的机会，以至于细细算来居然和凯文起先所提出条件的所需花费几乎没有减少，唯一不同的就是组成部分发生了变化。当两人最终达成协议，库里奥从凯文手中接过那颗红宝石时，他唯一的想法的就是再也不想和这种家伙打交道了。“实在太可怕了，这个家伙是个奸商，地地道道的奸商。”一向被人们认为奸诈的库里奥居然都有一种被占便宜的感觉。
双方的协议完全是口头的，骑在马背上的确没有办法签署交易契约。况且涉及到这种价值不菲的宝石，还是保密的好，而没有契约无疑对保密是有好处的。虽然没有契约，但是凯文完全相信库里奥会履行自己的承诺，因为这一路上大家都不会分开。而且如果库里奥敢耍花招的话，凭借一个剑匠和一个大魔导士的实力，他可以随时拿回那颗宝石。如果放出红宝石的风声，相信会有不少盗贼会对它感兴趣。在一连串的流血事件之后，红宝石的经历无疑再一次被丰富，其身价也将更高，凯文不愁找不到新的买主。不过库里奥也没有打算耍花招，虽然他是一个小气的商人，在其他人眼中甚至被形容成卑鄙。但是他在意的是在面对面的较量中取得胜利，那些见不得光的事情他是不会做的。他觉得那是对商人的侮辱，是对自己才能的嘲笑。这将是自己永远沦为一个小贩，而始终无法成为一个真正成功的大商人，因为已经失去了迎接困难的勇气。这就像修炼魔法，依靠魔法道具的力量是永远也无法成为高明的魔法师的。
当库里奥和凯文一起，像亲密的老朋友般回到商队时，除了叶莲娜和克里斯塔贝尔外，其他人都感到很奇怪。“这个小气鬼居然还有朋友，而且看上去两人还颇为谈得来。”这是当时所有人的想法。而当库里奥找到商队的首领莱皮多，要为凯文三人支付加入商队的费用时，他简直不敢相信自己的耳朵。在三确定之后，莱皮多不得不承认自己的耳朵没有毛病。要不是在接下来关于三人的费用问题上库里奥体现出了惊人的叩门，莱皮多几乎要怀疑眼前的这个库里奥是不是脑子出毛病了。而这后面的事情就不需要凯文操心了，再和莱皮多到过招呼后，掉转马头去找叶莲娜和克里斯塔贝尔去了。
凯文从商队的最前面回来，远远边看见叶莲娜和克里斯塔贝尔将马的缰绳拴在库里奥的那辆空马车上，而自己则坐在车上。二女也看到了他，一起站起来，挥手打招呼。凯文骑着马过去，也学二女的样子将缰绳拴在马车上，然后跳上车。“这倒不错，坐车和骑马相比可要舒服多了。”坐下来，靠在马车的车厢壁上，凯文舒服地伸了一个懒腰。“你们谈得怎么样了？”克里斯塔贝尔问起凯文卖宝石的事。凯文笑着作出一个胜利的手势：“当然是一切顺利了，我和他已经谈好了。他会把我们送进学院，你们两个去念书，而我会被安排在图书馆工作。”一听凯文不能自己两人一起上学，二女露出失望的神情。“没有别的办法可以三个人一起上学吗？”叶莲娜怀着最后的希望问道。就在这时，一旁的克里斯塔贝尔忽然道：“我不去了。”克里斯塔贝尔的话时叶莲娜一愣，随即便也争着要放弃。二女的心意凯文那会不明白，无非是想自己退出来，好让自己可以进学院。不过凯文却有自己的打算，笑着阻止二女争论下去：“其实你们不用争的，能不能进神学院对我来说已经没有意义了。
第二十二章 命运的交换[2/2页]