;琴里点点头回答道：“没错！”
“精灵现界在这个世界时所产生的空间歪斜。那就是引起突发性灾害的主要原因。”
“……”虽然时常看见已成废墟的街道，不过这却是士道第一次目击爆炸的瞬间，手心因为流汗而变得湿淋淋。原本企图用大脑解释的事态，终于透过实际体验而彻底理解，街道、人们生活其中的空间，在一瞬间全部毁灭——那种……可怕之处。
“哎呀，不过这次的爆炸算是小规模的等级呐。”
“您说得没错。”
琴里以及随侍在后方的副司令神无月恭平如此说道。
“侥幸——虽然想这么说，不过如果对方是‘隐居者的话，应该差不多就是这种规模吧。”
“哎，没错。因为那是在精灵当中，个性最为温顺的类型。”
听着两人对话的士道沉默不语地扶着自己的额头——刚刚的爆炸，算是小规模的等级？一瞬间，士道无法理解琴里他们所说的话，不过他立刻重新思考。这也难怪。因为方才的空间震规模，充其量也只有数十米而已。对于他们而言，损害确实较为轻微。
当然了，即使大脑已经理解，不过心脏却怎么样也无法平静下来。
随后士道在琴里他们的对话中，发现到一个令人在意的字词，于是出声询问：“琴里，你刚刚提到的‘隐居者代表什么意思呢？”
“啊啊，那是刚刚现身的精灵的代号哟。稍等一下——可以将画面放大吗？”琴里对舰桥下方的成员下达指令。
于是成员立即推进画面影像，迅速接近在街道正中央所形成的坑洞。
随着镜头越拉越近，画面中开始产生变化。
“雨？”士道轻声呢喃。
没错。就在看见画面突然变暗的同时，天空便稀稀落落地下雨了。不过随后士道就不再注意这一点变化。因为在犹如被挖成陨石坑洞般的地面中心，发现一名娇小少女的身影，仿佛心脏被人猛力抓住的冲击流遍全身。
独自一人伫立在被放大的画面中心的少女身影。而且——士道曾经见过她。
“那……是……”
身穿装饰着兔耳的斗篷，蓝发的少女。
年纪大约十三、四岁吧？穿着略为大件的外套以及由不可思议材质所制成的内搭衣，她的左手戴着外型被设计得滑稽有趣的兔子手偶。只要士道的双眼以及大脑都是正常的，那么就绝对不可能会认错人。她就是——士道在昨天从学校返家途中所遇见的女孩。
“你怎么了，士道？”或许是看出士道的反应出现异状，琴里以讶异的语气如此说道。
士道再次注视着画面，确认并非自己的错觉后才开口说：“我——见过……那个孩子……”
“你说什么？到底是何时发生的事情？”
“就在昨天……从学校回家的半路中，突然下起雨来——”士道一边回忆一边简单地说明昨天所发生的事件。
听完士道的说明后，琴里追问道：“士道，为什么你昨天不说？”
“别……别胡说八道。我见到她的时候，根本不知道她就是精灵！我记得当时龙一也在现场，难道真正的原因就是……”
几乎就在士道放声大叫的同时，设置在“佛拉克西纳斯”舰桥的广播突然传出一阵轰然作响的吵杂声音。
“这到底是……”
“精灵现身了。开始执行任务的人可不只我们。”
听见琴里的话，士道的手指抽动了一下。
“ast吗？”
“没错。”
荧幕画面上被称为“隐居者”的精灵，刚刚的所在位置已是烟雾弥漫。恐怕是被导弹之类的东西打中了吧。然后几名穿戴着重装机械铠甲的人们，正漂浮在那个坑洞的周围上空。然后，有个娇小的人影从烟雾中跳出来——是“隐居者”，她以举起左手手偶的姿势飞舞在空中，接着转身穿越防守在四周的ast队员们之间的空隙，往天空飞跃而去。但是，ast队员立即做出反应，不约而同地开始追踪“隐居者”。紧接着，直接用装备在身上的武器，发射出数量众多的子弹。
“危险！”士道反射性地大叫出声——但是，隔着荧幕的警告完全无法发挥作用。由ast队员所发射出来的无数飞弹与子弹，就这样冷酷无情地射进“隐居者”的身体里。
“那些家伙……居然对一个小女孩……！”他瞪大眼睛，用力咬住牙齿。
“都这个时候了，你怎么还在说这种话呢？”琴里眯起眼睛继续说道，“十香当初现界的时候，你还没学会这个道理吗？对于ast而言，无论精灵以哪种型态现身都没有差别。他们拥有的只有守护世界的使命感，以及‘排除危害到人类的存在这种生物应有的生存本能。”
“就……就算是这样……”就在士道开口的瞬间，少女再次从烟雾飞跃到天空中。但是，“隐居者”并没有反击，只是不断逃跑躲避。
“那个孩子……不打算反击吗？”
“没错，‘隐居者在精灵之中，算是性情非常温和的类型。”
“既然如此……”
“如果你要求ast手下留情，也是白忙一场——只要她还是精灵的话。”
“……”听见这个冷淡的回答，士道咬住嘴唇，自己也明白多说无用的道理。
她的性情、个性等，都与ast无关，他们执意讨伐危害这个世界的敌人，没有任何方法可以推翻他们的这项理念。
士道使出几乎快要让自己受伤流血的力道紧紧地握住拳头，然后语气平静地说道：“琴里……”
“什么？”
“如果丧失精灵的力量，那个孩子就不会被ast追杀了吧……？”
听见士道的话，琴里的眉毛抽动了一下，然后看往士道的方向：“是呀——你说得没错。”
“也不会……引发空间震了吧？”
“没错。”
士道沉默了一会儿，做出一个深呼吸，然后说道：“我……做得到吗？”
“在看过十香的现状后，如果你还是有所怀疑，那也无所谓了。”
“……”士道胡乱地抓了抓头发，接着用双手朝着脸颊打了一巴掌，然后缓缓抬起原本低垂的视线，说出自己的决定，“请你帮助我，琴里……我——想要拯救那个孩子……！”
“呵呵。”琴里看似愉悦地竖起棒棒糖，“这样才是——我的好哥哥啊！”接着换了一个坐姿向舰桥下方的船员们说道：“全体成员，准备执行第一级攻略！”
“是！”成员们同时开始操作控制台。
琴里一边眺望这副光景，一边舔着唇道：“那么——开始我们的战争（约会）吧。”
第五十一章 没空感动的再会（一）[2/2页]