当然，图拉克（tuk）在船上钓的可不仅仅是鱼，还包括漂亮的女人。海上再起点小风，女人惊叫着就跳进图拉克（tuk）的怀里了。
“我知道你是谁了。你是米索美娅（soia）来的花花公子。”
图拉克（tuk）一惊，暗地里怀疑自己的名头太响，以致连帕加（arja）偏僻的加尔德兹（galdiz）牧人都已知晓他的素行。刚想找个理由体面地退却，他忽然灵机一动，问克睿莎（krisa）：“你知道什么样的人算是花花公子吗？”
帐篷里不知是害羞，还是真得回答不出，陷入了沉默。
图拉克（tuk）松了口气。这小姑娘恐怕只是听看护她的妇人们提及过，而封闭的阿葛赅（agoge）血盟，或者曾经是阿葛赅（agoge）血盟的人，对外人向来没什么好评价。“花花公子，是指那种到处留情的人。”
“到处留情？”克睿莎（krisa）低声问。
“嗯。怎么说呢？就是每到一个地方，就会找另一个女人相处的家伙。”
“哦！我们也称这样的人是‘贪心不足的公牛。”克睿莎（krisa）窃窃笑道。
图拉克（tuk）故意装傻，假做不知道缘由，要克睿莎（krisa）加以说明。
克睿莎（krisa）说：“你见过春天发qg期的公牛吗？它们先是互相打斗，直到决出最强壮的一头。而这一头就能获得和母牛们的交配权。可是它爱了一头，又爱另一头，渐渐身体不行了。于是其他的公牛就又开始挑战它，把它打倒。无论再选出哪一头，都逃不过这样的下场。所以我们把同时向好几个女孩子献媚的轻浮男人，叫做‘贪心不足的公牛。”
克睿莎（krisa）银铃般的声音，让图拉克（tuk）听得不觉有些入神。
“你呢？你是这样的男人吗？”
图拉克（tuk）这才醒觉过来。“不，我才不是这样的男人呢！你们是不是把每个米索美娅（soia）来的男人都叫做‘花花公子？”
“好像是的。”克睿莎（krisa）老实地承认。“可是你的确偷偷摸摸地跑到我的帐篷外了啊！还引诱我和你说话。”
“呵呵呵呵，花花公子才不会引诱你说话呢！他会骗你和他”
“交欢吗？”
图拉克（tuk）张大了嘴吞了口凉风――这女孩子刚才还挺纯朴的，怎么一下子又那么大胆起来。难道信图墨吐斯教的女人都是这样的？
帐篷里又是一阵笑声。
“我相信你了，你不是花花公子，否则怎么一下子就哑火了。告诉你，我从十岁起就见过马啊、羊啊的，成双结对地在一起。刚才要是你敢胆大妄为地闯进来，我早就叫守卫来把你骟了，就像我父亲对待那匹发脾气把我颠下地的公马驹子那样。”
图拉克（tuk）擦了擦额头的汗。不过他知道，今天算是成了一半了。
“知道你过得快活就好。我回去了。”
“不想死想活的了？”
“那是骗你和我说话的。”
一阵衣物唏嗦的声响，克睿莎（krisa）走到靠近图拉克（tuk）藏身处的帐篷帆布边。“你很诚实。”图拉克（tuk）不禁暗笑，他这只是投其所好罢了。“”，克睿莎（krisa）犹豫着问：“米索美娅（soia）人，你叫什么名字？”
“你可以叫我特克（turk）。”这是小时候一个损友给图拉克（tuk）起的昵称。
“嗯，特克（turk）。你还会在米索美娅（soia）待一段时间吗？”
“是的，我应该会待到雨月底，瓜月初吧。哦，就是6、7月的意思。”
“我们加尔德兹（galdiz）的6月不常下雨”，女孩子有些幽婉地说。停了一会儿，她又说：“特克（turk），你可以常来看我。就像今天这样，和我说说你所走过的地方。不过白天的时候，你千万别靠近我。”
图拉克（tuk）露出满意的笑脸。“我知道了。克睿莎（krisa），我可以这么叫你吗？”
“可以，不过只限我们两人的时候。”
“好的，克睿莎（krisa），晚安了。”
克睿莎（krisa）轻轻叹了口气，说：“晚安，特克（turk）。”
图拉克（tuk）避开巡视的牧人守卫，手脚麻利地逃回村庄外围留给客人的帐篷。阿布（abu）被几个年轻人拖到了床上，现在还睡得死死的。图拉克（tuk）拍松了自己的枕头，另找了个床铺躺下。他又过了一两个时辰才睡着，不过这一晚睡得特别香甜。
到6月中的时候，加尔德兹（galdiz）的所有雄性都不敢抬头直视的‘小公主克睿莎（krisa）其实已经有了个秘密情人。不过这一点克睿莎（krisa）本人没有承认过，图拉克（tuk）亦没有点破，其他人更无从知晓。让图拉克（tuk）感到郁闷的是，虽然在大庭广众之下刺激地偷偷眉目传情，也曾在漆黑地夜幕中触碰过女孩子柔弱无骨的小手，他却始终没能突破克睿莎（krisa）的最后一道防线。他很担心哪一天会控制不住自己，去抚o克睿莎（krisa）淡黄色的头发，或是她娇小而坚挺的胸脯。而这也许会成就一桩美事，但更有可能会使他遗憾下半‘身。
有一夜，图拉克（tuk）正磨破嘴皮子，劝诱克睿莎（krisa）放他进屋。克睿莎（krisa）娇笑着拒绝，却又不让图拉克（tuk）离开。两人正谈得全身燥热，帐篷外突然响起脚步声和好几个人谈话的声音。克睿莎（krisa）立刻禁声，图拉克（tuk）原本想乘机溜走，回自己床上发泄肝火，却鬼使神差地趴到了草丛里。他听到有人唤了一声‘大首领，而加尔德兹（galdiz）的大首领只有一位，那就是卡尼卡萨（kanikasa）。虽然由远处一眼认出之前就已见过的卡尼卡萨（kanikasa），图拉克（tuk）发现卡尼卡萨（kanikasa）今天还陪着一个戴着面纱的女子，后面更跟随着三、四个体格魁梧、腰胯弯刀的战士。这是促使图拉克（tuk）留下来的原因之一――他很好奇，而好奇能要了猫的命。
图拉克（tuk）由暗处悄悄向外看。帐篷门前闪动的火把所投射的阴影，不啻于给他加上了另一层保护。卡尼卡萨（kanikasa）是一个六十多岁的老汉。个头不高，身体却健壮，背部和手臂上满是虬结的肌肉。长年马背上的生活，使他的腿略有些罗圈。不过要是有人敢嗤笑他这一点缺陷，最好还是先把自己的脑袋卡在胳肢窝里保护好。
“阿姆巴（auba），欢迎你进入我的帐篷。”
图拉克（tuk）个性有些散漫，学识的广度上却能轻松超过他的两个哥哥。他知道阿姆巴（auba）并不是某个人的名字，而是对阿葛赅（agoge）血盟某些高级祭司、氏族首领的称谓。什么人能让卡尼卡萨（kanikasa）表现得如此尊敬呢？
带面纱的女子高雅地点了点头。身后的武士恭敬地拉起克睿莎（krisa）帐篷门上的垂帘，那女子轻盈地走了进去。卡尼卡萨（kanikasa）随后跟进，而那几个武士则都留在了外面。
“这是我的女儿克睿莎（krisa）。”卡尼卡萨（kanikasa）向女子介绍说。
“嗯，很不错的姑娘。”女子虽然用帝国通用语，口音里却带着东部大草原的青涩感。
卡尼卡萨（kanikasa）很得意地笑了。他说：“克睿莎（krisa），这是我最尊贵的客人。你可要替我好好招待哦！”
克睿莎（krisa）连声答应。带面纱的女子却有些疑惑地问：“她几乎还是个孩子。我们的谈话，她听去有什么好处吗？”
卡尼卡萨（kanikasa）回答说：“没关系，我从来什么事都不瞒我这个女儿的。她是百分百大草原上出生的人，能够理解我们所说的话。再者，我对克睿莎（krisa）一直严加管束，其他人都知道不该靠近她的帐篷。我们在这里谈，最安全不过了。”
“嗯。”那女子还有些犹豫，但也只好客随主便了。“卡尼卡萨（kanikasa），之前信里说的事，你考虑过了吗？”
“是的，我收到您的来信了。事实上，我们等待这封来信已经足足等了二十七年了。”卡尼卡萨（kanikasa）百感交集地回答。
带面纱的女子颇有点讽刺地说：“据我所知，你在帝国的头十年还是过得不错的。而且安定下来后还生了个如花朵般鲜艳的女儿，哪里还有工夫想起我们这些老相识呢？”
卡尼卡萨（kanikasa）尴尬地说：“阿姆巴（auba），您就别再羞辱我了。3255年，皇帝，不，希斯塔斯普斯尼森哈顿（hystasesnisenhaddon），他率领虎狼之师入侵我血盟的疆域，想要像他的祖先一样把我们从帕加（arja）的领地上赶尽杀绝。您的两个哥哥纳吉巴（nagiba）和达斯马亚（dasaya）又不争气，对您的求助置之不理。您无奈撤离，却把我们这些人势单力孤地留给了帝国处置。我和其他几个扈玛（hua）商量了一下，觉得与其把自己的脑袋送给希斯塔斯普斯尼森哈顿（hystasesnisenhaddon），凭添他的光辉，还不如隐忍下来，等待您的回归。只是没想到，这一等就是二十多年啊！”
躲在帐篷外的图拉克（tuk）暗笑――这老狐狸，先是埋怨阿葛赅（agoge）血盟不厚道，给自己投降敌人的行为开脱；然后又把自己抬举成卧心尝胆的忠臣，一举摆脱那女子的责备。
带面纱的女子沉默了一会儿，声调低了下来。
“算了，过去的事我们都不要提了。这么多年，大家都过得不容易。不过现在局势明朗，我也回来了。你是不是愿意再次成为我的扈玛（hua）？”
这下换卡尼卡萨（kanikasa）犹豫了。
“这个，您的两个哥哥对此是什么观点？如果没有他们的援助，万一帝国反扑过来，岂不是又回到二十七年前的场景了？”
“呵，我就知道你会这么说。”那女人冷冷道：“原本草原上疾驰的风，现在已成了草洼里的一滩死水了！怕什么怕。我们的先祖曾与帝国打仗，打输了，退到大草原上休养生息一百年，然后再打回来，可不就打赢啦！？要都像你这般畏首畏尾，与那些帝国的顺民还有什么区别。我担心，你是舍不得帝国的封号和这里的领地罢？”
“我不是这个意思。”卡尼卡萨（kanikasa）解释说：“我们身边的这些坛坛罐罐，都是帝国拿来束缚我们的枷锁。把它们打破、丢掉，我高兴还来不及呢！至于那个爵位，简直就是笑话中的笑话，谁都没把它当回事，包括帝国自己。我所担心的是，万一我们与帝国起了冲突，要和先祖一样撤退到草原上去，您的两个哥哥是不是会接纳我们呢？”
带面纱的女子道：“这点不是你应该考虑的。不妨再透露点消息罢！血盟内部也有不少人厌倦了纳吉巴（nagiba）和达斯马亚（dasaya）的一意孤行，希望我出面整顿局面呢。我知道你与我两个哥哥之间的恩怨。但草原那么大，难道就容不下你和你的部族那一小拨人马了？这二十多年，我一个女人不也在那里活得好好的。”
卡尼卡萨（kanikasa）连连称是，却没有做出明确的表态。那女子也不强求，转头问起克睿莎（krisa）日常生活和手工女织方面的事。卡尼卡萨（kanikasa）松了口气，过了一会儿便告退离开。克睿莎（krisa）让出了自己的床。她由衣橱里找出一套薄被和被褥，在帐篷的另一侧打了个地铺。那女子帮了把手，待克睿莎（krisa）收拾好，就也躺下歇息了。她今天应该赶了很长一段的路。
图拉克（tuk）静静地等到后半夜。
待帐篷里的呼吸声渐渐变得悠长，他竟壮起胆子从克睿莎（krisa）之前替他开的洞里钻了进去。他听到带面纱女子将随身的衣服放在克睿莎（krisa）的梳妆台上，于是想偷偷翻查一下，看看能否找到表明女子身份的首饰、图章什么的。帐篷里只有门帘缝漏进来的一点月光，他摸索了半天毫无发现，只在女子的腰带上扎破了自己的手。想想还不死心，图拉克（tuk）索性匍匐到床边，欲偷看女子解除面纱后的相貌。
他这次可是太托大了。刚待他抬起头，还没来得及看清楚，一把锋利的匕首便架到了他的脖子上。他立刻乖巧地停止一切自主动作，随着匕首的移动慢慢站起身来。那女子用左手掩上了面纱，随即呼唤帐外的护卫进来。原本安静的帐篷，顿时被几个明晃晃松木火把照的亮堂堂的。
“你是谁？小偷吗？”那女子厉声问。“或者是你向对我做什么？”
图拉克（tuk）见克睿莎（krisa）刚睡醒有些懵懵懂懂的，只好自己解释说：“我我以为你是克睿莎（krisa）呢！”
克睿莎（krisa）这下可听明白了。她羞涩地低叫一声，把头埋到了被子里。
那女子觉得可气加可笑，顺手把匕首丢给了自己高塔一般的守卫。她坐在床边，把图拉克（tuk）上下打量了一番，诧异地问：“你不是本地人吧！外乡来的旅游客，还是行商的？”
图拉克（tuk）挺了挺胸脯，装出一幅又畏惧又想装好汉的样子，回答说：“你太小看我了，我是个冒险家。”
帝国本土的人骨架上原本就比帕加（arja）长期食用牛羊肉和奶制品的牧人小一号，图拉克（tuk）又只有十八岁尚未长足。瞧着他那孬样，女子毫不迟疑地给图拉克（tuk）加上‘喜欢刺激又好逸恶劳的富家公子的标签，再不把他当回事了。
此时，卡尼卡萨（kanikasa）也得到了消息，带着两个随从赶了过来。
带面纱的女子对着主人嘲笑道：“你的篱笆果然严密，只是无论如何都无法阻挡此类登徒子的‘偷袭吧。”
卡尼卡萨（kanikasa）又是尴尬又是恼怒地跑到女儿的身旁，把她从被子里揪了出来，恶狠狠地问：“这家伙是谁？你怎么认识他的？”
克睿莎（krisa）吓得全身颤抖，哆哆嗦嗦地回答：“他是特克（turk），我也是刚认识他的。他只是过来给我讲故事的。”
如今再这么说，任谁都不会相信了。女子的护卫和卡尼卡萨（kanikasa）的随从，脸上都带着古怪的笑容。那女子也是一副准备看好戏的模样。卡尼卡萨（kanikasa）跳到图拉克（tuk）面前，由下腹部狠狠给了他一拳。图拉克（tuk）倒吸了一口气，顿时瘫软到地上。
“给我打断他的狗腿，丢到野地里喂狼。”卡尼卡萨（kanikasa）大喊道。
图拉克（tuk）紧悬着的心，此时放了下来。这样的结果，比起被卡尼卡萨（kanikasa）或者那女子发现自己身份已经好上一百倍了。断了两条腿还可以接回来，丢在野地里也还可以爬回来。再说还有阿布（abu）呢！虽然不怎么聪明，去草地里救主人的忠心总还是有的。
克睿莎（krisa）诺诺地要说情，被她父亲的大嗓门给堵了回去。“除了我和我的族人，你这辈子都别想再见任何一个男人了。”他这么叫道。带面纱的女子倒是说了几句好话：“卡尼卡萨（kanikasa），谁年轻的时候没犯过错？不要对你女儿那么苛刻。至于这个男孩子，算了，还是饶他一命罢，免得坏了你的名头。”
杀戮妇孺以及手无寸铁的人，无论在帝国还是在阿葛赅（agoge）血盟，都是令人鄙视的行为。卡尼卡萨（kanikasa）火气虽大，这点暗示还是听得懂的。他恨恨地挥了挥手。他的随从们没理解，询问该怎么处理这‘小子。
“还能怎样！把他的所有财物都没收，然后赶出我的领地去。以后再让我看到你的脸，我非扒了你的皮不可。”最后那句话，是说给图拉克（tuk）听的。
两个健壮的随从一人架着图拉克（tuk）的一支手，就要向外走去。一小团黑影突然由帐外冲进来，边跑还一边大叫着：“你们不能伤害他，他可是图拉克（tuk）王子殿下！”图拉克（tuk）听到这声喊叫差点当场晕过去，脑海里不断回响着‘这下完了，完了，完了。
也就那么巧！――图拉克（tuk）的仆人阿布（abu）发觉这段时间主人夜夜晚归，早就起了怀疑。他早几天偷偷跟在图拉克（tuk）后面，揭破了他的小秘密。虽然有些担心，但见连续几日没什么异常，阿布（abu）也就默默祝福主人的好运气了。可今天睡了大半夜被尿憋醒的时候，阿布（abu）发现图拉克（tuk）还没回来，有点担心，再睡不着了。他轻车熟路地摸到克睿莎（krisa）的帐篷边，只听见里面一个人大叫：“我非扒了你的皮不可。”阿布（abu）救主心切，便不顾一切地闯了进来，加上了那一嗓子。
整个帐篷静了下来。
等了一会儿，带面纱的女子向阿布（abu）发问：“你是说，这位年轻人是努尔五世（nulv）的儿子，图拉克尼森哈顿（tuknisenhaddon）王子殿下吗？”
图拉克（tuk）向阿布（abu）连连使眼神，被卡尼卡萨（kanikasa）的随从在脑袋上重重拍了一掌，痛得眼泪鼻涕直掉，哪里还顾得上向仆人发指示。阿布（abu）见这帮‘蛮子凶狠，越发老实地把图拉克（tuk）身份交待了出来，还以为这是在救主人的命。
带面纱的女子狐疑地看了卡尼卡萨（kanikasa）一眼，意思是‘你之前说得那么慷慨激昂，骨子里别是幻想着要成为努尔五世的亲家罢。卡尼卡萨（kanikasa）慌忙辩解说：“与我无关，我也是第一次听说的。”他忽有些不好的预感，掉头问自己的女儿：“这家伙今天是什么时候过来的？是我们谈话前，还是在此之后？”
克睿莎（krisa）早吓傻了，连忙回答说是‘之前。
卡尼卡萨（kanikasa）哀鸣道：“那么说，我们所提到的事情，他都听到啦！？”克睿莎（krisa）眼里含着泪，像母鸡啄米般连连点头。带面纱的女子也慎重起来，让她自己的护卫把图拉克（tuk）接手过来。
图拉克（tuk）在两个高他一头的武士颇带威胁地注视下，坐到那女子顺手替他拉来放在她对面的椅子上。
“帝国的王子殿下，到加尔德兹（galdiz）来做什么？”
图拉克（tuk）呼呼地喘着粗气。倒也不完全是在做戏――刚才卡尼卡萨（kanikasa）怒气冲天之下打得那一拳，以及阿布（abu）这傻瓜带来的精神冲击，让图拉克（tuk）直到现在还没完全恢复过来。不过他发达的大脑已经快速旋转起来，即将想出摆脱困境的苗剂良方。
“呵呵”，图拉克（tuk）一边咳嗽一边冷笑。“你不知道皇帝的儿子都要到各地去历练吗？否则今后凭什么挑选出合适的继承人呢！我是最小的儿子，所以被派到帕加（arja）这个穷乡僻壤的地方了。”说完，他用手背擦了擦嘴角的口沫。
那女子的眼睛也是骨碌碌乱转。
“你是被皇帝派来巡查加尔德兹（galdiz）的形势的？”
“我可没那么说。他本来只是让我去帕加（arja）靠近米索美娅（soia）边界的地方，了解一下近期的税收情况。是我自己厌倦了繁杂的文书工作，溜到加尔德兹（galdiz）来的。”
“你是溜出来的，也就是除了这个仆人，没有人知道你现在的位置啦？”那女子好奇地问。
图拉克（tuk）苦笑道：“有那么简单就好了。你以为我是谁？行动如此自由。我是借助我母亲的关系，逼当地的帝国官员放我出来的。这帮官僚不仅给我圈定活动范围，还规定了回去的日子，简直就没把我当正常人看待。嗯，应该就是近几天了。万一我没如期露面，他们一准会派几百个士兵进来搜索吧。你知道，这是件很伤情调的事，特别在情浓我浓的关键时节。”
那女子对图拉克（tuk）的解释半信半疑，逻辑上却又找不出任何破绽。她又问冒失闯进来的阿布（abu）：“王子殿下所说的话，有没有什么遗漏的？”她的本意是想由仆人那里验证一下图拉克（tuk）说法，可阿布（abu）的脑子再一条筋，现在也多少琢磨出点道道了。
“我就说不要在这里流连下去了，殿下您就是不听。这下子可好！”他顺着图拉克（tuk）的说辞埋怨道：“反正您又不是第一次了。大不了丢点面子，被一队士兵毕恭毕敬地看护着送回去。帝宫总管出来前就教训过我了，如果这次还容着您胡作非为，一顿责打恐怕是免不了了。我的命怎么就这么苦啊！”
图拉克（tuk）心里偷笑。带面纱的女子和卡尼卡萨（kanikasa）等人却已信了七八成。卡尼卡萨（kanikasa）叫过来自己的随从，咬着耳朵向他吩咐了几句。虽然没听清楚，图拉克（tuk）却知道他是要安排哨兵，侦查‘子虚乌有的搜索王子殿下的帝国军队去了。
“如此说来，假使我们扣押你，又或者是伤害你，你父亲立刻就知道这与卡尼卡萨（kanikasa）脱不了关系啦？”带面纱的女子明眸善睐地瞧着图拉克（tuk）。听到这话，卡尼卡萨（kanikasa）的脸色亦是大变。他心想，阿姆巴（auba）别是要利用这次的契机逼自己入伙罢？
图拉克（tuk）思索了一会儿，回答道：“估计我父亲早就忘了还有加尔德兹（galdiz）这回事吧。”卡尼卡萨（kanikasa）大怒，不过内心底却知道图拉克（tuk）所言非虚。“不过帝国的官员们知道我来了附近。如果真得发生你所说的情况，他们应该会联想到克睿莎（krisa）的父亲。”他向卡尼卡萨（kanikasa）微笑着说：“盛名之下，难免因此受累。”
卡尼卡萨（kanikasa）从牙缝里崩出几个字。“彼此彼此！”想想自己一世英名，如今却要和一个插科打混的毛头小子相提并论，还真让他有些哭笑不得。
带面纱的女子说：“卡尼卡萨（kanikasa），你看接下来该怎么办？”
其实卡尼卡萨（kanikasa）的选择无过两个，要么是放了图拉克（tuk），要么扣下他当人质。至于悄悄杀害帝国王子、皇帝的儿子这条路，早就被图拉克（tuk）刚才说的话给封死了。而且，似乎放了他会是最简单、最彻底的解决之道。
“你要么是个倚仗老爹的权势到处惹事生非的二世祖，要么就是个聪明绝顶的家伙。”带面纱的女子自顾自地评价图拉克（tuk）。图拉克（tuk）心想‘你不妨认为我是前者好了。带面纱的女子的身子缓缓靠近图拉克（tuk），直到遮面的纱巾几乎贴到他的脸上才停下来。图拉克（tuk）能闻到她身上散发的淡淡幽香，像是草原上盛开的野花中夹杂着拈压青草的青涩味道。“我觉得你更有可能是后者。”女人轻声说。
图拉克（tuk）的表情古怪，最后憋出一脸欢喜的样子。“你是在夸我罢！我听明白了。”
带面纱的女子‘哼了一声，突然由守卫手中拿回了自己的匕首。
“嘶，刀尖轻松划破图拉克（tuk）的前襟，露出养尊处优的嫩白皮肤。图拉克（tuk）刚要反抗，四只虬实有力的手紧紧抓住了他的双臂。卡尼卡萨（kanikasa）大惊，叫道：“阿姆巴（auba），现在不能杀他。帝国的驻军离我的营地不足五十里。如果照他所说，他们甚至可能就在我们附近。我的人就算要撤退，时间上也来不及了。”
那女子没有理睬，厉声对图拉克（tuk）道：“说，说出我的名字来，不然我杀了你。”\
第一章 劣迹[2/2页]