更始政权成立后，此时，部众增至十余万。诸部众亦称为：“更始军”。
成国上公王凤，定国上公王匡，率领十万大军进兵宛城，形围城之势。宛城守将臧宫，岑彭分日夜两军相互守城。更始军不得破。
更始帝刘玄为帝后，此讯传至新都常安，朝野震惊，王莽闻之大怒道：“南阳贼寇，不知羞耻，天下共主，只一人尔，乃朕也。今朕尚健在，何来更始为君？”
齐王苏县言道：“陛下当出大军扫平南阳。将更始活捉回都，处凌迟之刑也。”大司徒王寻言：“齐王所言极是，陛下，当如此也。”随即，王邑皆言：“可征调举国之兵，扫平南阳后，往山东横扫赤眉，则天下可定也。”王莽听臣下言。点头言道：“正合朕之意，即日起，招兵买马。”
遂下诏，曰：“征招天下习兵法者为军师，敢于冲锋陷阵者为先锋，能调兵遣将者为将军，随军出征，平定贼子后，必有重赏。”并发文书于各郡各县，曰：“各等官员，领手下之兵前来京都待职，适时出征，扫平南阳。”此诏一出，赶赴新都常安之能人络绎不绝。各处兵马皆奔赴新都常安。
王莽又选练武卫，招募猛士。齐王苏县禀报王莽曰：“陛下，孤王见一奇人，身长一丈有余，腰有十围之壮，臂有三马不胜之力，卧则枕鼓而眠，食则以铁柱为使。能驱百兽为己号令。”王莽闻之大惊，曰：“当真有此奇人？此人现今在何处？”齐王苏县言道：“此人现在蓬莱以东处。”王莽曰：“速去请来一见。”
随即。齐王苏县带领卫队数百人，及金银珠宝数箱，宽大马车前往蓬莱以东处请此奇人。
抵达后，打听多时，得知此人住于山中，便上山寻访。见到此奇人后，齐王苏县拱手施礼，曰：“壮士，别来无恙乎？”此奇人拱手还礼，言道：“尔等为何人，为何至此？”齐王苏县答道：“南阳贼寇四起，当今万岁正招兵买马，孤王特来请壮士出山，为陛下效力疆场，扫平南阳反贼。”
随即派人搬来数箱珠宝并开箱，遂言道：“此为孤王送于壮士之见面礼。”奇人见珠宝闪闪发光，跪地言道：“谢过万岁赏识，草民当效犬马之劳。为陛下冲锋陷阵。”齐王苏县将其扶起，曰：“未请教壮士大名。”奇人言道：“草民姓巨名发，人称巨毋霸。”
随即，齐王苏县请巨毋霸上马车。然发现，车容太小，未可上车，无奈。齐王苏县将己马让与巨毋霸所骑，而己上马车。往新都常安奔去。
抵达京都后，齐王苏县之马累倒在地。苏县将巨毋霸带去宫中，朝见王莽。
王莽见巨毋霸后，大惊失色曰：“世间竟有如此猛人。有此猛人在手，何愁更始不灭。”遂将巨毋霸封为垒尉之职。齐王苏县言道：“陛下，此人无马可骑，孤王之马已累到在地。”王莽曰：“这有何难。朕将御用千里马赠于将军。望将军为朕扫灭反贼。”
巨毋霸谢恩后。士卒牵来千里马。巨毋霸大喜，遂上马而去。
于更始元年三月初。王莽封大司徒王寻为魏王，封大司空王邑为楚王。封太师王丰为燕王，抗汉将军王顺为秦王，辅新将军王显为韩王。护师徐士英为赵王。齐王苏县则加封为三齐王。与天齐，与地齐。与君王齐。
遂征天下能为兵法者六十三家数百人，并以为军吏。以七王为大军统帅。集结大军四十二万，并有巨毋霸带领虎豹犀象，有数千之多。
于更始元年三月尾，集结完毕，往南阳进发，对外号称百万之众。齐聚粮草辎重，绵延千里，络绎不绝。首尾不能相望。自秦汉出师之盛，未尝有也。
七王出征后，王莽下诏曰：“仓岭尽矣，府
兵发南阳[1/2页]